众所周知，儿童的注意力会随着年龄的增长，儿童保持注意力的能力逐渐提高，其中一个原因就是中枢神经系统的成熟，比如，大脑中调节注意的区域——网状结构，直到青春期才能完全髓鞘化。这些年长的孩子能够更好的过滤掉哪些对任务起干扰作用的无关信息，而把注意力集中到与任务有关的信息上。但是尽管正常趋势如此，但许多学龄儿童基本无法长时间的维持他们的注意，而这依然是在幼年时期所导致的注意力缺陷多动症障碍。
大多数在儿童期被诊断为ADHD的人，即便在长大之后会有所改变，但是在将来的生活中依然有严重的适应问题，例如，学习困难。与平均水平相比，ADHD青年人工作变动或者失业更加频繁，也更容易出现婚姻破裂、交通肇事、违法行为和更多的人格问题或情绪障碍。
